Le cacao a une histoire riche provenant des cultures indigènes méso-américaines. Les premières traces trouvées de son utilisation remontent à plus de 4000 ans. Le cacao a acquis un statut divin dans différentes cultures comme les Olmèques, les Izapans, les Mayas, les Toltèques, les Aztèques et les Incas. En tant que boisson mousseuse, divine et très prisée, il était principalement consommé par l'élite. Des divinités étaient vénérées pour avoir apporté le cacao au monde et il était utilisé dans des rituels, des cérémonies, des fêtes et des festivals. En raison de sa valeur, les fèves ont été utilisées comme une forme de monnaie, de taxe et ont même subies des tentatives de contrefaçon!

Le mot "cacao" vient du mot olmèque et maya kakaw. Ces peuples utilisaient le cacao dans de nombreuses recettes différentes, des boissons sacrées aux petits déjeuners énergisants. Chocolātl en langue nahuatl, parlée par les Aztèques, signifie "eau amère" ou "boisson amère". C'est d'ailleurs de là que vient le mot "chocolat", utilisé aujourd'hui pour les créations sucrées à base de cacao. Le nom latin officiel du cacaoyer est Theobroma Cacao, qui signifie "nourriture des dieux". Theo = dieu et broma = nourriture. Ce nom vient de la façon dont les indigènes désignent le cacao dans leur propre langue. Lorsque l'empereur aztèque Montezuma a dîné avec Cortés et ses officiers, ils ont été parmi les premiers Européens à se voir offrir une boisson à base de cacao.

D'anciens textes et fresques apposés sur des vases montrent que la pâte de cacao était mélangée à de l'eau, des épices et de la farine de maïs pour être versée entre différents pots jusqu'à ce que le liquide soit recouvert d'une mousse épaisse. Cortés (qui était surtout contre la culture et les coutumes autochtones) a écrit : 

"Cette boisson est ce qu'il y a de plus sain et de plus nourrissant au monde, car celui qui boit une tasse de ce liquide, quelle que soit la distance qu'il parcourt, peut passer une journée entière sans rien manger d'autre".

Il existe différents documents écrits sur les Européens qui ont rencontré le cacao pour la première fois, tous impressionnés par sa saveur et sa puissance. Sa position centrale dans les cultures méso-américaines est également soulignée. Les Espagnols ont ramené le cacao en Europe au début du XVIe siècle. Lorsqu'ils ont perdu leur monopole d'importation, le cacao s'est rapidement répandu en Europe. Différents progrès technologiques ainsi que l'ajout de sucre, de lait en poudre et d'autres ingrédients ont permis de produire le chocolat tel que nous le connaissons aujourd'hui. Une belle friandise qui fond sur la langue, ne représentant plus forcément l'aliment sain auquel les autochtones méso-américains étaient très attachés.

Le cacao est toujours utilisé comme plante médicinale dans les cérémonies. L'intérêt général pour les connaissances indigènes et l'utilisation du cacao est croissant. De même que la nutrition et les effets du cacao sont des sujets de plus en plus populaire pour la recherche moderne et pour la santé, la beauté et les industries pharmaceutiques. Le cacao est chimiquement l'un des aliments le plus complexe que l'on connaisse, offrant de surcroît un effet intéressant sur le corps et l'esprit.

Le chocolat tel que nous le connaissons aujourd'hui est une forme de cacao transformé renfermant des composés moins sains que les originels. La qualité du cacao dépend de différents facteurs : nous nous focalisons sur certaines variétés de cacao qui sont le moins transformées possible, ainsi que des processus de fermentation et de torréfaction ayant été utilisés traditionnellement tout au long de l'histoire. Nous préférons le cacao sous cette forme pure, tant pour ses propriétés saines que pour son pouvoir spirituel.